প্রতি বছর গড়ে দশ লক্ষাধিক শিক্ষার্থী উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়। পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পর তারা স্বপ্ন দেখে পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার। এজন্য তাদের কেউ কেউ ভর্তি হয় দেশের নামিদামি কোচিং সেন্টারে কেউবা অর্থাভাবে বই কিনে অথবা পুরানো বই জোগাড় করে ঘরে বসে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রস্তুতি নেয়। উচ্চমাধ্যমিকের ফল প্রকাশের কিছুদিনের মধ্যেই শুরু হয় ভর্তি যুদ্ধ।
প্রথমেই আসি পছন্দক্রমে প্রথমে থাকা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কথায়। আইবিএ ইউনিটে ভর্তি ফি ১৫০০ টাকা। অন্যান্য ইউনিটগুলোতে ১০৫০ টাকা করে। ধরুন এ ইউনিটের একজন ছাত্র এই ইউনিটসহ বিভাগ পরিবর্তন করে বি ও সি ইউনিটে এক্সাম দিবে। এর জন্য তাকে ৩১৫০ টাকা গুণতে হবে এবং এর সঙ্গে অনলাইন চার্জ তো আছেই। নিজে না পারলে কি¤পউটারের দোকানে গিয়ে আবেদন করলে তাকেও অতিরিক্ত টাকা দিতে হবে। এতে করে এক বিশ্ববিদ্যালয়ের পিছনেই প্রায় ৩৩০০ টাকা খরচ হবে। এরপর পরীক্ষা দিতে যাতায়াত ও খাওয়া খরচ তো আছেই। যদি আগের মত স্ব স্ব ইউনিট ও বিভাগ পরিবর্তনের জন্য একটি ইউনিট থাকতো তাহলে আবেদন ফি, যাতায়াত খরচ, থাকা-খাওয়া সব খরচ কমে যেত।
দেশের অন্যান্য পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়েও একাধিক ইউনিট চালু আছে। আবার পরীক্ষা দিতে ওই শহরেও যেতে হয়। এমনকি কিছু বিশ্ববিদ্যালয়ে ইউনিট সংখ্যা অস্বাভাবিকভাবে বেশি। যার ফলে আবেদন ফিসহ যাতায়াত ও থাকা খাওয়া নিয়ে যাবতীয় ভোগান্তি বেড়েছে।
এতদিন ২৪টি বিশ্ববিদ্যালয় গুচ্ছভূক্ত থাকায় শিক্ষার্থীরা ১৫০০ টাকায় আবেদন করে নিকটস্থ পরীক্ষা কেন্দ্রে পরীক্ষা দিতে পারত। এর ফলে তাদের সময় বাঁচতো এবং অর্থনৈতিকভাবেও ভোগান্তি কম হতো। গুচ্ছের অন্তর্ভুক্তি থেকে বেরিয়ে গেলে এবং একাধিক ইউনিট করলে শিক্ষার্থীদের ভোগান্তিও বাড়বে। এতে আবেদন সংখ্যা কমবে এবং প্রকৃত মেধাবীকে বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নিতে পারবে না।
শিক্ষা বিলাসী পণ্য নয়, মানুষের মৌলিক অধিকার। বছর বছর ভর্তি ফি বাড়লে দরিদ্র মানুষ তাদের সন্তানদের উচ্চশিক্ষিত কীভাবে করবে? একজন গরীব, দিনমজুর, চাষা কীভাবে তার সন্তানকে উচ্চশিক্ষিত করবে? একটি ইউনিটের আবেদন ফি শিক্ষার্থী প্রতি ৭৫০ থেকে ১৫০০ টাকা কীভাবে হয়? চাকরির আবেদন ফি কমলেও ভর্তির আবেদন ফি কেন কমছে না? শিক্ষায় ধনী-গরিব বৈষম্য সৃষ্টি হচ্ছে কেন? উচ্চশিক্ষা কি শুধু ধনীদের জন্য? উচ্চ শিক্ষায় বৈষম্য দূর করতে এ ব্যাপারে সংশ্লিষ্টদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা জরুরি।
লেখক: শিক্ষার্থী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়
